弗兰克（保罗·纽曼饰）是一名律师，他唯一的业余爱好就是喝酒。然而，他的酗酒导致他在业内的声誉下降。为了挽回他的声誉，弗兰克的朋友米奇（杰克·沃登饰）向他介绍了一个重大案件，一名妇女在教堂医院因医疗事故陷入昏迷。弗兰克想帮助那个女人向医院讨回公道。对弗兰克来说，这是一份罕见而好的工作，因为他只需要与被告达成庭外和解，并且可以将大量赔偿收入囊中。然而，当他逐渐开始了解事件的整体来龙去脉时，他心中的正义感让他决定将事故追究到底。弗兰克一方面软弱，另一方面则是由大企业支持的辩护律师。这场诉讼的结果会是什么？