刘苹果（范冰冰饰）在北京一个洗脚城市做按摩妹妹。她的丈夫安坤（佟大为饰）是一名负责高层建筑落地窗清洁的工人。他们生活在贫困中，但彼此相爱。《洗脚城》（由梁家辉饰演）的主人林栋是一位好色的香港商人，他经常寻找不同的女士来满足自己的生理需求。
故事发生在一个叫“蒲岛”的偏远小岛上。尽管风景如画，那里的人简单自由，但世代居住在那里的土著人受到过去事件和古老繁文缛节的限制。随着时间的推移，看不到未来希望的居民开始自暴自弃。
讲述主角・井之头五郎（松重丰），将会在北海道有两天一夜的旅行。原本前往筑地工作的他，受到客户的委托，希望他能协助将东西送给住在北海道的亲人，如此展开了本次的故事。
