评论员亚历山大（Erland Josephson饰）在瑞典的家中庆祝50岁生日，他的小儿子刚刚接受了喉咙手术，不能说话。两人默默地种下了一棵树苗，期待着它的绿叶。然而，就在同一天晚上，电台播放了发射核导弹的消息，第三次世界大战即将爆发。绝望的亚历山大向上帝祈祷不会发生战争，甚至他也愿意牺牲一切来阻止世界末日。亚历山大期待着世界的重生，在精疲力竭的状态下烧毁了他的房子。在熊熊大火中，亚历山大被救护车送往医院。小儿子来到岸边，继续给他们一起种植的树苗浇水，一切似乎又平静了下来。苏联著名电影大师安德烈·塔科夫斯基执导的最后一部代表作《牺牲》获得了四项大奖，包括1986年戛纳电影节的天主教人道主义精神奖，并获得了金棕榈奖最佳影片提名。1988年，它获得了第41届英国电影电视艺术学院最佳外语片奖。".